Eine bibliometrische Obsoleszenzkennzahl, definiert für ein bestimmtes Korpus und ein Zitationsfenster: die verstrichene Zeit ab einem gewählten Ausgangspunkt, bis die Hälfte aller Zitationen für das Korpus (innerhalb des Fensters) kumuliert ist. Sie misst, wie schnell sich Aufmerksamkeit, gemessen an Zitationen, auf frühere gegenüber späteren Perioden konzentriert.

Prinzip

Für ein definiertes Korpus identifiziert die Halbwertszeit das Zeitintervall, das 50 % der kumulierten Zitationen enthält; kürzere Halbwertszeiten zeigen schnellere Konzentration auf neuere Arbeiten, längere zeigen langsamere Obsoleszenz oder größere Persistenz.

Demonstration

Illustratives Beispiel: Für die Artikel einer Zeitschrift aus 2000–2010 zählt man die Zitationen in 2000–2020 nach Publikationsjahr, berechnet den kumulierten Zitationsanteil nach Alter und bestimmt das Alter t, bei dem die kumulierte Summe 50 % erreicht; t ist die Literatur‑Halbwertszeit für das Korpus und das Fenster.

Fehlanwendung

Die Halbwertszeit eines Korpus als Lebensdauer einzelner Artikel missdeuten oder ohne Prüfung exponentiellen Zerfall der Aufmerksamkeit annehmen; Zitations‑Halbwertszeit mit Download‑ oder Lesemetriken verwechseln.

Konsequenz

Ermöglicht quantitative Entscheidungen zu Sammlungspflege, Aufbewahrungsrichtlinien und Priorisierung von Digitalisierung/Publikumszugang, indem sie die typische Aktualität von Zitationen für das angegebene Korpus und Fenster anzeigt.

Umkehrung

Felder mit großer Zitationslatenz, späten Zitationsausbrüchen oder ‚sleeping beauties‘ können die Halbwertszeit irreführend verlängern oder instabil machen; das Ergebnis hängt stark vom gewählten Zitationsfenster und der Korpusdefinition ab.

Abgrenzung

Eindeutig innerhalb: definiertes Journal‑ oder Fachkorpus mit spezifiziertem Zitationsfenster. Randfall: interdisziplinäre Korpora mit verschobener Zitationsdynamik. Außerhalb: Verwendung des Begriffs zur Beschreibung individueller Artikelrelevanz oder nicht‑zitierter Nutzungsmetriken ohne Neuberechnung.

Semantische Spannung

Aktualität (kurze Halbwertszeit) ↔ Langfristiger Wert oder Wirkung (lange Halbwertszeit).

Synthese

Die Literatur‑Halbwertszeit ist ein Korpus‑level Indikator für den zeitlichen Verlauf von Zitationen; er ist nur dann praktisch nützlich, wenn Korpus und Fenster klar angegeben sind und durch weitere Metriken ergänzt werden.